El origen de la cerveza está directamente ligado a las mujeres, que durante siglos fueron las principales productoras de esta bebida y que todavía mantiene su rastro en culturas alrededor de todo el mundo. De hecho, en la mayoría de las sociedades antiguas las deidades, diosas y protectoras de los cerveceros eran entidades femeninas asociadas con la fertilidad.

Hace más de 7.000 años, en Mesopotamia y Sumeria las mujeres eran las únicas que podían elaborar “cerveza”, manteniendo el control absoluto de la producción de una bebida consumida por la totalidad de la población.

Las mujeres sumerias preparaban esta “cerveza” baja en alcohol para utilizarla en las ceremonias religiosas y como parte de la ración diaria de alimentos. En esta sociedad, las cerveceras gozaban de gran respeto y eran consideradas como sacerdotisas de la venerada diosa de la cerveza, Ninkasi. Por su parte, las mujeres de Babilonia fueron las que crearon los primeros suministros de esta bebida de forma comercial, regentando tabernas y panaderías donde se elaboraba cerveza de forma profesional.

Durante toda la Edad Media la cerveza se consumía en el ámbito doméstico y eran las mujeres quienes se encargaban de su elaboración. Esta bebida era una parte fundamental de la dieta, ya que contenía nutrientes esenciales y era menos susceptible de transmitir enfermedades que el agua.

Los conventos alemanes fueron el destino de muchas mujeres solteras, favoreciendo la producción de cerveza de la misma manera que hacían los monasterios. Al mismo tiempo, los núcleos urbanos y los centros de importancia religiosa verían nacer cervecerías propiamente dichas, en las que se comercializaban cervezas que carecían de cualquier conservante, por lo que la producción era extremadamente local.

Esto fue así hasta el siglo XII, cuando la monja benedictina Hildegarda de Bingen tuvo la idea de añadir #lúpulo a la cerveza para conservar el líquido y darle un toque de amargor. #Hildegarda de Bingen dejó por escrito unos descubrimientos que transformaron la elaboración de cerveza, permitiendo almacenarla durante mucho más tiempo. Este avance le valió a esta teóloga, escritora y botánica, ser canonizada y considerada la santa patrona de la cerveza.

Con la llegada de la Revolución Industrial a principios del siglo XVIII, se industrializan los procesos productivos de la cerveza y esto hace que la producción casera a manos de mujeres desaparezca en toda Europa.

Los colonos europeos que llegaron a América en el siglo XVIII también llevaron consigo la tradición cervecera. Una vez asentados, los colonos construían sus propias fábricas de cerveza en casa y eran las mujeres rurales quienes seguían siendo las responsables de la elaboración de la cerveza para uso doméstico. Un claro de ejemplo de esto es Martha Jefferson, la mujer del que fuera presidente de los EEUU, que preparaban famosas recetas regionales de trigo. De la misma manera, las mujeres nativas americanas como los Apaches o Maricopa también elaboraban sus propias cervezas para utilizar en diferentes rituales.

En las grandes ciudades los hombres se hacen cargo de los negocios cerveceros. El descubrimiento de la levadura en 1857 de la mano de Pasteur, los nuevos métodos de refrigeración, los envases más baratos o el ferrocarril son algunos de los responsables de la expansión y consolidación de la industria cervecera a gran escala en fábricas de las que las mujeres fueron alejadas.

Recuperar el protagonismo perdido

Entre 1920 y 1933 se aplica la famosa Ley Seca en USA y la elaboración de cerveza ilegal vuelve de nuevo a manos de las mujeres, que mantuvieron la tradición cervecera en sus hogares. Aunque a ley se abolió, siguió estando prohibido fabricar cerveza para el autoconsumo hasta los años 70.

En las décadas de los 50 y 60 el papel de la mujer en el mundo de la cerveza queda relegado a ser utilizado como mero reclamo publicitario, excluyéndose tanto de su elaboración como de su consumo. Los roles de género difundidos a través de la publicidad de la época crearon una imagen de la cerveza como una bebida exclusivamente masculina, un papel que se mantiene todavía en mucho ámbitos de la sociedad.

Con la abolición de la prohibición de elaborar cerveza para autoconsumo, en los años 70 comenzaron a aparecer pequeños fabricantes con una orientación distinta al mercado lager que existía en USA. Pero no es hasta principios del siglo XXI cuando las mujeres comienzan a recobrar el protagonismo perdido en el mundo de la cerveza.

Coincidiendo con la revolución craft, cada vez son más las mujeres dentro de la industria cervecera. En 2007 aparece en USA la Pink Boots Society, una fundación sin ánimo de lucro creada para promover la cultura de la cerveza y el papel de la mujer en este sector, organizando una red de trabajadoras y/o empresarias que reclaman el papel protagonista que les fue negado durante los últimos 150 años en el mundo de la cerveza.

En México las mujeres fundan en 2012 el colectivo "Mujeres Catadoras de México" que reúne a más de 2900 mujeres de México y algunos estados de Estados Unidos. En abril de 2019 se fundó un segundo colectivo denominado "Adelitas Cerveceras", con la finalidad de dar el empuje a las mujeres en la industria cervecera.
En Sereke's las mujeres cerveceras son la piedra angular y la punta delanza de este gran proyecto, Por eso hoy celebramos y brindamos por las mujeres cerveceras que a lo largo de la historia se han involucrado. Y a las mujeres que actualmente han hecho diferencia en la industria cervecera.

En el Paraíso BeerFest, Sereke’s rendirá tributo a las Brewsters y Alewives que fueron acusadas de brujería y desplazadas de la industria cervecera. Busca los sombreros puntiagudos y donde veas la escoba, ahí estará Sereke’s.